Du grec anamorphosis lui –même de anamorphoein , « transformer », construit sur ana, , « sur », « dessus » et morfoein, « former, donner une forme ». Le terme, emprunté aux arts plastiques, a été introduit en français en 1751. Selon un spécialiste de cette technique, dans les arts, Jurgis Baltrusaitis (Anamorphoses ou perspectives curieuses.– Paris : Perrin, 1955) Il l’avait déjà été en italien dès le XVIIe siècle pour désigner des procédé bien connus dès le XVIe siècle .